COREE DU SUD : PLUS DE 150 MORTS ET 134 BLESSES DANS UN MOUVEMENT DE FOULE A SEOUL LORS DES FESTIVITES D'HALLOWEEN

L'heure du recueillement et des questions. Le président sud-coréen, Yoon Suk-yeol, a promis dimanche 30 octobre une enquête "rigoureuse" sur la bousculade qui a fait au moins 153 morts dont 20 étrangers de diverses nationalités et 134 blessés, la veille au soir, dans le centre de Séoul. Selon les pompiers cités par l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, un Français se trouve parmi les victimes. Cette information n'a pas encore été confirmée par le Quai d'Orsay.

Des dizaines de milliers de fêtards pour la plupart très jeunes célébraient Halloween pour la première fois après la pandémie.Déplorant "une tragédie et un désastre qui ne devraient pas s'être produits", Yoon Suk-yeol a promis que son gouvernement ferait tout son possible pour déterminer les causes de la catastrophe, une des plus graves de l'histoire récente de la Corée du Sud, et s'assurer qu'elle "ne se reproduise plus".

"J'ai le cœur lourd et il m'est difficile de contenir mon chagrin", a ajouté dans une adresse télévisée le chef de l'Etat, qui s'est rendu dimanche matin sur le lieu du drame et a décrété le deuil national. Environ 100 000 personnes, selon les estimations des médias, étaient venues à Itaewon, quartier cosmopolite de la capitale, pour cette fête de Halloween, la première à Séoul depuis le début de la pandémie de Covid-19.

"Certains perdaient connaissance progressivement"
Corps alignés sur le trottoir sous des couvertures, massages cardiaques pratiqués dans la rue par des passants à la demande des pompiers débordés, personnes déguisées ou en tenue de soirée courant dans la panique : la nuit a viré au cauchemar à Itaewon. Samedi soir dans le quartier d’Itaewon, situé près d’une ancienne base militaire américaine et connu pour son atmosphère cosmopolite, ses bars et ses lieux de fête en tout genre dans un dédale d’étroites ruelles, environ 100 000 personnes se sont retrouvées pour fêter le premier Halloween depuis la pandémie de Covid-19.

L’accident s’est produit samedi vers 22 heures (15 heures à Paris) près de l’hôtel Hamilton, situé sur une avenue principale entourée de ruelles en pente raide. Un mouvement de foule a provoqué une bousculade alors que les fêtards étaient rassemblés dans l’une de ces ruelles. Rapidement, de nombreuses personnes ont fait des arrêts cardiorespiratoires.

Un mouvement de foule, dont on ignore pour le moment ce qui l'a déclenché, a poussé les gens "les uns sur les autres comme dans une tombe", a déclaré un témoin à l'agence Yonhap. "Certains perdaient connaissance progressivement, d'autres étaient manifestement morts", a-t-il ajouté.

"Lorsque j'ai tenté pour la première fois de pratiquer un massage cardiaque, il y avait deux victimes allongées sur le trottoir. Mais peu après le nombre a explosé", a raconté un médecin qui a administré des premiers soins aux victimes à la chaîne de télévision YTN. "De nombreux passants sont venus nous aider à pratiquer des massages cardiaques", a-t-il poursuivi.