Santé: Le nombre de cancers du foie devrait exploser d’ici 2040, 1,3 million de personnes pourraient en mourir

C’est une prédiction inquiétante. Le nombre de personnes qui développent ou meurent d’un cancer du foie dans le monde augmentera de plus de 55 % d’ici 2040, à moins qu’on n’en fasse plus pour lutter contre cette maladie souvent évitable ; ont estimé ce jeudi des chercheurs. Quelque 905.700 personnes ont reçu un diagnostic de cancer du foie et 830.200 sont décédées de cette maladie dans le monde en 2020, selon une nouvelle analyse réalisée par des scientifiques du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), une branche de l’Organisation mondiale de la santé basée à Lyon.

Au rythme actuel, 1,4 million de personnes seront diagnostiquées et 1,3 million mourront d’un cancer du foie d’ici 2040, selon l’analyse. Cela représenterait une augmentation de quelque 500.000, tant pour le nombre de cas que pour le nombre de décès par an ; « à moins que nous n’obtenions une diminution substantielle des taux de cancer du foie grâce à la prévention primaire », a déclaré l’épidémiologiste du CIRC Harriet Rumgay, auteure principale de l’étude publiée dans la revue scientifique Journal of Hepatology.

Des efforts de contrôle indispensables
Cette recherche a également révélé que le cancer du foie est l’une des trois principales causes de décès par cancer dans 46 pays, et figure parmi les cinq premières dans près de 100 pays. Le nombre de cas et de décès est le plus élevé en Asie de l’Est et du Sud-Est, ainsi qu’en Afrique du Nord. « Ce cancer est largement évitable si des efforts de contrôle sont faits - les principaux facteurs de risque étant le virus de l’hépatite B, le virus de l’hépatite C, la consommation d’alcool, l’excès de poids et les conditions métaboliques, y compris le diabète de type 2 », a déclaré dans un communiqué la co-auteure de l’étude, Isabelle Soerjomataram.

La sombre prédiction de l’étude illustre la nécessité de renforcer les progrès pour lutter contre les hépatites B et C, qui ont été freinés par la pandémie de Covid-19 ; ont déclaré les chercheurs, appelant à davantage de vaccinations, de tests et de traitements. Harriet Rumgay a également plaidé pour « des mesures visant à réduire la consommation d’alcool de la population et freiner l’augmentation de la prévalence du diabète et de l’obésité ».