DANS LES CLOUS, LE CHAMPION A TROUVÉ LA BONNE CARBURATION

On a entendu dire que ce Monaco-là était différent. Il l’est, c’est indéniable. On a aussi entendu dire que ce millésime 2018 n’aurait pas la même saveur que le cru 2017 à la fin de la récolte, en mai prochain. Pour l’instant, en Ligue 1, rien n’est moins sûr. Grâce à son succès contre Rennes (2-1), le club du Rocher termine l’année avec 41 points dans la musette, soit seulement une unité de moins que l’an dernier à pareille époque. Le Monaco 2017-2018 serait-il du même niveau que le Monaco champion de France ? On n’irait pas encore jusque-là. Si les chiffres parlent d'eux-mêmes, sur le papier, Monaco a beaucoup changé. On le sait. Le socle de l’équipe s’appuie encore essentiellement sur ses champions de France mais de nouveaux joueurs sont venus se greffer au collectif monégasque.
Et si Leonardo Jardim a mis du temps à s’habituer à ses nouveaux condiments, l’excellent cuisinier lusitanien a semble-t-il de nouveau trouvé la bonne recette pour enchaîner les matchs et les résultats. Ce n’est pas aussi prolifique en buts que l’an dernier, ce n’est pas aussi flamboyant dans le jeu non plus, mais ça fonctionne, c’est efficace et c’est bien là l’essentiel. En décembre, Monaco, c’est quatre victoires consécutives en Ligue 1 et en bonus, un succès en seizième de finale de Coupe de la Ligue. «Après une série de six matchs d’affilée, il était important de finir sur une victoire malgré la fatigue des joueurs, se félicite Leonardo Jardim. C’était un match difficile, face à un adversaire de qualité. Je suis satisfait de la belle réaction des joueurs qui ont trouvé l’énergie pour aller chercher la victoire à la fin.»
Se reposer pour mieux repartir

Il est vrai que mercredi, l’opposition était plus féroce que lors des trois dernières rencontres. Entre un Saint-Etienne (0-4) à la dérive, un Angers sans saveur (1-0) et un Troyes vaillant mais défaillant (3-2), Monaco n’avait pas encore vraiment eu le temps de se tester, depuis sa débâcle à Nantes (0-1) et la mini-tempête traversée en novembre. Mais confortablement installé depuis quelques rencontres dans un 4-2-3-1 qui semble lui correspondre, l’ASM paraît enfin trouver son équilibre. Derrière l’intraitable Radamel Falcao, une nouvelle fois décisif et auteur de son quinzième but de la saison, Thomas Lemar a pris racine en position de meneur de jeu. L’international français éclair à nouveau le jeu de son équipe, entouré de la flèche Baldé, à droite, et du remuant Lopes, à gauche.
Derrière, le duo Moutinho-Fabinho se complète, soulage sa défense et offre des solutions devants. En défense, la paire Jemerson-Glik a retrouvé de l’élan, tandis que les latéraux, Sidibé, malgré un pénalty concédé et Kongolo, qui commence à enchaîner, montrent des signes encourageants. Finalement, le seul problème à ce jour, c’est un Paris Saint-Germain qui avance trop vite devant et un Lyon qui, lui, navigue enfin à son rythme. «La guerre pour la deuxième place va peut-être durer jusqu’à la fin du championnat. Mais le plus important maintenant, c’est de profiter de la trêve pour revenir avec le plein d’énergie en deuxième moitié de saison», conclut Leonardo Jardim.

Le figaro