Etude: Une consommation importante de pastèque peut être dangereuse pour certaines personnes

Abuser de la pastèque peut être dangereux pour les personnes souffrant d’une maladie rénale chronique. Une étude de cas cliniques, publiée dans la revue Annals of Internal Medicine, détaille comment trois patients ont développé une hyperkaliémie sévère, soit un taux élevé de potassium dans le sang, après avoir trop mangé de ce fruit, pourtant excellent pour la santé.

Composée à 90 % d’eau, la pastèque est aussi riche en potassium. Un quartier du fruit en contient 320 mg, précise l’étude. Ce minéral contribue notamment au bon fonctionnement du système nerveux et est essentiel pour la contraction musculaire. Mais un taux élevé de potassium dans le sang, appelé hyperkaliémie, peut également interférer avec le fonctionnement des cellules nerveuses et musculaires. Surtout lorsqu’il n’est pas correctement éliminé par les reins et rejeté dans l’urine.

Une hyperkaliémie sévère se manifeste « essentiellement par des troubles du rythme cardiaque », note le Manuel MSD. Elle peut être responsable de faiblesses musculaires, de paralysies, d’anomalies du trouble cardiaque ou d’arrêts cardiaques dans les cas les plus graves. Une alimentation très riche en potassium peut en être la cause et les risques sont accrus en cas de troubles rénaux qui empêchent les reins d’éliminer le potassium en quantité suffisante.

Le premier cas clinique rapporté dans l’étude concerne un homme de 56 ans souffrant d’une insuffisance rénale. Le patient a été admis en soins intensifs après avoir perdu connaissance une quinzaine de secondes. Son rythme cardiaque est notamment descendu jusqu’à 20 battements par minute alors que le cœur bat généralement entre 60 et 100 fois par minute. Les analyses ont montré un taux élevé de potassium dans son sang que les médecins ont justifié par le fait que le patient a mangé tous les soirs de la pastèque dans les deux mois précédant son hospitalisation.

Dans le deuxième cas, l’homme de 72 ans a raconté avoir bu deux verres de jus de pastèque tous les jours dans le mois précèdent son admission à l’hôpital, tandis que dans le troisième cas d’ « hyperkaliémie sévère », une femme de 36 ans a rapporté avoir consommé de grandes quantités de pastèques pendant trois semaines.

Dans tous les cas, la réduction de la consommation de pastèque, parfois associée à la prise de médicaments, a permis de réduire le taux de potassium dans le sang. L’étude de cas « souligne l’importance des conseils diététiques chez les patients atteints d’insuffisance rénale chronique avancée, y compris l’insuffisance rénale au stade terminal », soulignent les auteurs de l’étude.

avec Le parisien