Radiothérapie en panne : et si c'était une bonne chose ?(Par Dr FOUDI)

Eh oui il y a des choses qui finissent par devenir insupportables à force de les porter sur la conscience. Conscient du danger et surtout exaspéré par l'attitude et l'indifférence des autorités, le personnel médical a pris ses responsabilités pour mettre à l'arrêt cette "bombe nocive". Donc de grâce qu'on arrête d'utiliser le terme de panne.

La question peut paraître surprenante et déconcertante dans cette ambiance qui règne au Sénégal depuis l'annonce de la panne du seul et unique appareil de radiothérapie disponible à Dakar; une ambiance caractérisée par l'indignation, l'émotionnel le sensationnel etc...
Mais cette question est très loin d'être scandaleuse, au contraire et je m'évertuerai à en faire la démonstration.
On le sait depuis longtemps mes compatriotes sénégalais sont très émotifs et dans cette histoire leur émotivité légendaire a été instrumentalisée avec une vraie fausse panne.

Tout d'abord il me semble important de lever l'amalgame : l'appareil de radiothérapie N'EST PAS EN PANNE, IL EST À L'ARRÊT !
Je parle bel et bien d'un ARRÊT VOLONTAIRE ET DÉLIBÉRÉ !

Eh oui il y a des choses qui finissent par devenir insupportables à force de les porter sur la conscience. Conscient du danger et surtout exaspéré par l'attitude et l'indifférence des autorités, le personnel médical a pris ses responsabilités pour mettre à l'arrêt cette "bombe nocive". Donc de grâce qu'on arrête d'utiliser le terme de panne.

Fidèle à ma ligne de conduite je ne hurle jamais avec les loups et j'attends toujours que la clameur retombe pour parler afin que ma parole puisse trouver les conditions optimales d'être audible.

Il n'y a guère longtemps je tirais la sonnette d'alarme à travers une lettre ouverte à la Première Dame dans laquelle j'attirais l'attention sur les dangers de cet appareil son inefficacité et sa désuétude notoires; dans une volonté de contribution positive j'ai même proposé des modèles d'appareils avec caractéristiques techniques, prestataires et devis financier à l'appui.

Mais hélas !
À Ndoumbélane les priorités des hommes politiques et celles du peuple sont très souvent sur des longueurs d'ondes opposées.

Revenons-en à cet appareil qui fait couler autant d'encre et de salive.
Cet appareil comme l'a si bien rappelé le Directeur de l'Institut du Cancer de Dakar date de 1989 suite à un don d'une Association française de recherche sur le cancer dénommée Arc de la France.
1989, année où je faisais mes balbutiements en médecine comme étudiant.
Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts depuis.
Cet appareil à Cobalt au fil du temps avec les "dab dakher" (je n'ai pas trouvé de terme français capable de traduire fidèlement ce mot) comme on sait si bien le faire au Sénégal, a fini par devenir un DANGER notoire aussi bien pour les patients que pour le personnel médical dans une omerta et une indifférence quasi "normales".

Le directeur de l'institut du Cancer interrogé sur la question déclarait entre autres :
"Nous avons informé, à plusieurs fois, les autorités sur la nécessité d’acquérir des appareils beaucoup plus performants. Il faut admettre que le cobalt est bien, mais en termes de radiothérapie, il est un peu dépassé. En fait, tous les équipements se modernisent en médecine. Les appareils d’échographie qui existaient il y a trente ans ne sont plus d’actualité. Malheureusement, cette évolution n’a pas été le même pour cet appareil de radiothérapie."

Il faut savoir que les bombes au cobalt, qui utilisent une source radioactive γ de cobalt 60, ont pratiquement disparu, au moins dans les pays développés, au profit des accélérateurs linéaires d'électrons produisant des faisceaux de rayons X haute énergie et des faisceaux d'électrons.

L'appareil de Dakar est désuet inefficace et dangereux

Par conséquent cette vraie fausse panne est plus que salutaire pour les malades et le personnel car mettant un terme définitif au danger des rayonnements auxquels ils sont exposés régulièrement sans aucun bénéfice démontré. Cette "panne" aura également permis de bouger les lignes avec l'annonce de l'acquisition de nouveaux appareils "in", haut de gamme "high tech" comme je le proposais dans ma lettre ouverte.

Pour finir je tiens à souligner à l'intention du peuple que la radiothérapie n'est qu'un élément de l'arsenal thérapeutique destiné à traiter efficacement le cancer. En plus de la lutte pour l'acquisition de ces appareils il faut parallèlement plaider pour une disponibilité des produits de chimiothérapie, leur subvention par les autorités pour les rendre accessibles aux populations démunies qui payent un lourd tribut à la maladie cancéreuse et un relèvement du plateau technique chirurgical dans toutes les structures sanitaires de Fongolimbi à Médina Ndiathbe sans discrimination !
Dr FOUDI