MORT DE KOBE BRYANT: GIANNA, LA FILLE QUI RÊVAIT DE MARCHER SUR LES TRACES DE SON PÈRE

Gianna Bryant fait partie des neuf personnes qui ont trouvé la mort dans le tragique accident d’hélicoptère dimanche à Calabasas, dans le sud de la Californie. La deuxième fille de l’icône des Lakers, était, comme son papa, une passionnée de basket, un sport qu’elle pratiquait à un excellent niveau. Ironie tragique du sort, l’adolescente et son père se rendaient à la Mamba Sports Academy afin d’y disputer une rencontre lorsque l'engin s’est écrasé. Kobe Bryant devait même diriger son équipe du banc.

Celui qui était surnommé «Black Mamba» était très proche de sa fille surnommée «Gigi». Il l’accompagnait très régulièrement sur les parquets et suivait de très près l’évolution de sa prometteuse carrière dans les rangs de la Sierre Canyon School à Los Angeles. Bryant publiait d’ailleurs régulièrement des photos et des vidéos des prestations de sa fille, ou à l’occasion de rencontres de WNBA qu’ils allaient voir ensemble. La semaine passée, il avait d’ailleurs posté une séquence d’un match de sa progéniture avec ce simple commentaire : «Gigi devient meilleure jour après jour».

«Mambacita», c’était son surnom, rêvait d’évoluer un jour au sein de cette prestigieuse ligue professionnelle, la version féminine de la NBA. Pour parvenir à ses fins, elle envisageait d’intégrer l’Université du Connecticut, réputée pour son équipe de basket chez les filles. Les Huskies ont d’ailleurs réagi au drame en postant sur les réseaux sociaux une photo du papa et de sa fille venus leur rendre visite récemment.

A 13 ans, le chemin qui la séparait du Graal était encore long mais les vidéos de ses prouesses avec un ballon orange entre les mains faisaient régulièrement le buzz sur les réseaux sociaux. Extrêmement douée techniquement, multipliant les paniers, Gianna, pouvait compter sur l’investissement sans faille de son papa pour la guider vers son rêve.

Jeune retraité (en 2016), Kobe Bryant avait bon espoir de voir un jour sa fille jouer parmi les stars du championnat américain. Défenseur du sport féminin, il avait d'ailleurs confié sur CNNque certaines joueuses avaient le niveau pour évoluer avec les hommes en NBA. «Bien sûr qu’elle le pourra», avait-il prédit en évaluant ses chances d'intégrer la WNBA, lors de l’émission Late Night Show présentée par Jimmy Kimmel. Au cours de ce show, il avait même glissé une anecdote qui en disait long sur ses espoirs de la voir reprendre un jour son flambeau sur les parquets. «La chose la plus sympa c’est quand nous sortons et que les fans viennent me voir alors qu’elle est à mes côtés. Et ils me disent "Hey, il faut que tu aies un garçon. Toi et ta femme, vous aurez un garçon pour perpétuer la tradition et l’héritage." Et elle m’a répondu : "Mais j’ai ça. Tu n’as pas besoin d’un garçon pour cela, je l’ai". "Tu as raison. Oui, tu l'as.Tu possèdes cela."»

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